En la tercera celebración del cumpleaños número 160 del Partido Conservador, que se realizó en Medellín, los conservadores se comprometieron en ser la fuerza que avanza hacia al poder, así lo expresó el presidente saliente, senador Efraín Cepeda.

Al tiempo, el vicepresidente de la colectividad en Antioquia, Ramiro Maldonado, le dio la bienvenida a los integrantes de Alas Equipo Colombia.

Cepeda aseguró que si en 2007 se alcanzó el mayor número de Alcaldías en el país, para el 2010 esperan pasar de un 18 a un 25 por ciento de presencia en el Congreso de la República, con más de 2 millones de votos.

En la tercera celebración azul, promovida por el único antioqueño que hace parte del DNC, Lucas Cañas, hubo espacio para hablar del sentimiento y compromiso de sus miembros con esta colectividad. Las dos anteriores conmemoraciones se realizaron en Bogotá y Guasca, Cundinamarca.

Los cinco precandidatos presidenciales, quienes estuvieron presentes, aprovecharon el espacio para hablar de sus razones y algunas, como Noemí Sanín, se tomaron su tiempo para decirle al auditorio que estaban frente a quien sería la primera mujer presidente de Colombia.

El precandidato José Galat destacó a Antioquia como la tierra que supo la importancia de crear un partido y destacó los principios cristianos, "ser conservador es defender la vida, la familia, la moral y la patria", dijo en su intervención.

Por su parte, el precandidato Álvaro Leyva recordó a sus compañeros J. Emilio Valderrama y Álvaro Gómez y le advirtió a los invitados que será él quien les dará una sorpresa en 2010, al referirse a su candidatura presidencial. En el orden continúo el precandidato y ex ministro Andrés Felipe Arias, y su intervención, fue más un discurso de campaña en el que defendió la Seguridad Democrática, el imperio de la ley y la propiedad privada, y aseguró que el PCC deberá ser el partido del trabajo y el ingreso. "Porque conseguir empleo es cambiar la familia", sostuvo y aclaró que cuidar la familia es cuidar el trabajo y el ingreso.

La de Martha Lucía Ramírez fue una de las intervenciones más extensas. Se tomó su tiempo para explicarle al auditorio sus razones para estar en el Partido y aclarar que su decisión no es "voltearepismo" sino, por el contrario, convicción. Dijo que su propuesta está en trabajar por la igualdad de las mujeres.

Por último, la ex embajadora Noemí Sanín, aseveró que el Conservador no es el partido que decide sino el que triunfa.

En el acto se condecoraron a algunos de sus miembros: el senador Manuel Ramiro Velásquez, el empresario Manuel Santiago Mejía y los dirigentes Álvaro Villegas, Guillermo Vélez Urreta, Ignacio Escobar y la directora de EL COLOMBIANO Ana Mercedes Gómez Martínez, con la Orden Caro y Cuervo.

El evento, que se realizó en el Club Unión, en Plaza San Fernando, tuvo tantos invitados que casi no caben en el recinto.

Dos prominentes líderes de la política salvadoreña, el ex presidente Alfredo Cristiani, presidente de Alianza Republicana Nacionalista (Arena), y Rodolfo Parker, del Partido Demócrata Cristiano (PDC), han culpado a Venezuela y a su presidente, Hugo Chávez, de lanzar una "conspiración sofisticada" en El Salvador, que se consolidó recientemente en un "golpe" para arrebatarles la hegemonía legislativa de que disfrutó durante más de 20 años.

Ni Cristiani ni Parker dan pruebas, pero ambos coinciden en señalar que, con los "dineros" entregados por Chávez a líderes del partido ahora en el poder, el izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), se están "comprando" voluntades de diputados para modificar la aritmética en el Legislativo a favor del FMLN. Cristiani dijo tener pruebas de que se ha llegado a ofrecer hasta 700.000 dólares a algunos legisladores.

A mediados de octubre, Arena, que tenía 32 parlamentarios, sufrió una división en sus filas: 12 de ellos decidieron edificar una casa aparte y formaron la Gran Alianza de Unidad Nacional (Gana). El FMLN, a través de arduas negociaciones, logró que tres miembros de Gana llegaran a la Junta Directiva, lo que supuso un duro golpe para Arena, que se quedó solamente con dos de los tres representantes que tenía en la Junta.

El FMLN, que arrebató a Arena a su histórico aliado, el conservador Partido de Conciliación Nacional (PCN), tiene ahora también a su favor a Gana, con lo que unidos logran 58 votos, una cifra que supone la mayoría en el Congreso.

Nunca antes la izquierda local había dispuesto del poder que ahora posee: controla el Gobierno y el poder ejecutivo. Los votos actuales servirían al FMLN para objetivos inmediatos: la aprobación del Presupuesto Nacional y de créditos internacionales, y para una reforma fiscal.

Arena, a través del propio Cristiani, siempre ha amenazado con no otorgar sus votos para facilitar el proyecto del actual presidente, Mauricio Funes.

Arena gobernó desde 1989 hasta mayo de 2009. Durante su mandato, también controló el Parlamento, desde el cual dolarizó la economía, envió tropas a Irak en apoyo a la ocupación de EE UU y firmó un tratado de libre comercio con Washington. Aun después de su derrota en las presidenciales del pasado marzo, pero con el control del Legislativo, nombró a personas allegadas a sus intereses para las presidencias de la Corte Suprema de Justicia y de la fiscalía, entre otras instituciones.

Según explicó a EL PAÍS el diputado Roberto Lorenzana, del FMLN, "el tiempo de hegemonía del ultraconservadurismo ha terminado. No nos vamos a emborrachar con este logro, pero creo que se avecina una etapa de mayores consensos, algo que nunca se había tenido. Lo que hubo fue imposiciones. Arena está acabada".

Mientras, Cristiani y Parker apelan a la conciencia de los salvadoreños para salvar a la patria, "hoy más que nunca, de sucumbir" ante el socialismo del siglo XXI que lidera Hugo Chávez.

El diario El Mercurio de Chile le da espacio al desembarco del candidato Eduardo Frei. Calculan que los dirigentes convocarán a 500 "nacionales" en Mendoza. El candidato independiente Enriquez-Ominami estará haciendo lo mismo en Buenos Aires con el apoyo del actor Patricio Contreras.

"A las 13 horas de hoy, en el teatro de la Universidad de Cuyo, Eduardo Frei tendrá su principal actividad con chilenos residentes en Mendoza", advierte hoy El Mercurio el principal diario trasandino.

"En el comando apuestan a que serán unos 500 los nacionales que llegarán al encuentro, en el que el candidato oficialista les hará una abierta invitación a que crucen la cordillera el 13 de diciembre próximo y voten en la presidencial" remarca el informe que rubrica el periodista Francisco Torrealba.

Como se sabe el ex presidente Frei estará acompañado por quien lo sucedió en la Casa de la Moneda Ricardo Lagos; además del coordinador general de su comando, Sebastián Bowen, y del comentarista de televisión Ricarte Soto. Dice el matutino chileno que Frei aprovechará en nuestra provincia la ocasión para criticar a la Alianza (el sector político de la derecha chilena) "por el rechazo a otorgar derecho a sufragio a los chilenos en el extranjero".

Además remarca "una estrategia similar aplicarán en el comando del candidato independiente Marco Enríquez-Ominami, donde incluso ya tienen un comité que ayudará en la coordinación de los chilenos que viven en Argentina y que estén interesados en participar de las elecciones".

De acuerdo a la información es el prestigioso actor Patricio Contreras, quien lleva casi 30 años viviendo en Buenos Aires, en encargado de promover la candidatura del diputado independiente.

El Mercurio señala en que Argentina viven unos 429 mil chilenos. "Y de acuerdo a la información de los comandos de Frei y Enríquez-Ominami, un número no menor está interesado en votar".

“La popularidad del Presidente Hugo Chávez cae con la misma rapidez con la que aumenta la inseguridad en el país”, afirmó el dirigente de COPEI Partido Popular, Yamil Tovar.

Subrayó también el representante del partido verde que mientras el gobierno maquilla, borra, transforma y niega las estadísticas delictivas, en Venezuela los ciudadanos están en manos de la delincuencia.

Citó que unas 24 horas antes de sus declaraciones había sido asesinado el funcionario policial número 40, en lo que va de año, y alegó, “una familia perdió un padre y la ciudad de Caracas se quedó sin uno de sus defensores”.

Recordó además Tovar que hace un par de días fue asesinado el mototaxista 120 en lo que va de año. “120 trabajadores motorizados han sido abatidos por el hampa en 2009 sin que el gobierno diga o haga nada, no hay ninguna acción que detenga el auge delictivo”.

Asimismo, argumentó el dirigente de la tolda verde que miles de venezolanos somos víctimas de atracos, asesinatos, secuestros, robos, sin que el oficialismo pueda detener esa conducta antisocial que se desarrolló en el país. Parece que la política de Estado de este gobierno es aumentar la inseguridad y en vez de resolver este problema”.

Consejos Presidenciales

Al ser consultado sobre los recientes consejos del Presidente Hugo Chávez sobre como bañarse en tres minutos, Yamil Tovar comentó que “frente a la incapacidad para gobernar y resolver los problemas básicos, al mandatario nacional no le queda otra cosa que mandar a los venezolanos a bañarse con totumas, tobos y a comprar velas para alumbrarse”.

“No nos podemos bañar porque el gobierno no ha realizado las inversiones en los acueductos y embalses ubicados en todo el país. No tenemos electricidad en nuestros hogares, porque a lo largo de diez años se despilfarraron los recursos en el exterior, se realizaron regalos millonarios a otros países y no se invirtió en modernizar el sistema interconectado y no se crearon nuevas plantas y represas generadoras de energía”.

De igual forma, Tovar alertó que cuando venga la escasez de papel sanitario, desde Miraflores, el gobierno aconsejará a todos los venezolanos a utilizar una “tusa”, ante su incapacidad de garantizar el abastecimiento de alimentos y productos para el aseo personal.

Una farsa: Ley contra Videos Juegos y Juguetes Bélicos

De igual forma, el integrante de COPEI Caracas, Ángel Casique criticó que con una Ley contra la venta y uso de juguetes bélicos y videos juegos se pretenda combatir la inseguridad.

“Como no pueden controlar el uso de armas reales, sacan esta Ley para prohibir las pistolas de juguete. Ahora los muchachos no van a poder jugar con facsímiles, pero en las zonas populares los muchachos de trece y catorce años si juegan con armas reales”.

“El actual parlamento está a espaldas del país, no tiene ninguna iniciativa para combatir el flagelo de la violencia. “Las consolas de video juegos tan costosas no se consiguen en Mamera, pero si podemos hallar hasta ametralladoras y fusiles”.

Para concluir, Ángel Casique significó “desde COPEI Partido Popular consideramos una farsa la prohibición de juguetes bélicos mientras las pistolas reales continúan en las calles en manos del hampa”.

La presidenta del PPC, Lourdes Flores Nano, puso reparos al referéndum para instaurar el voto voluntario y la renovación por mitades del Congreso, y dijo que, en términos generales, coincide con el fallo que prohíbe la distribución de la pastilla del día siguiente en las entidades del Estado.

En declaraciones a dos radios locales desde Trujillo, donde cumple actividades partidarias, opinó que el sistema democrático peruano adolece aún de muchas imperfecciones, y que implementar el voto voluntario sería abrir las puertas a una eventual manipulación o la abstención de los votantes.

Pero, además, señaló que el hecho que el propio presidente Alan García haya anunciado que se pondrá a la cabeza de la recolección de firmas, estaría reflejando que al mandatario le interesaría más la mitad del próximo gobierno, que el final de su propia administración.

Consideró que antes de promover un referéndum sobre ambos temas debería trabajarse más por hacer frente a temas como la inseguridad ciudadana, que ha cobrado la vida de una joven por acción de las barras bravas, y la atracción y desarrollo de más inversiones.

Según Flores Nano, con el voto voluntario se corre el riego de que se presente una eventual compra votos, o que los electores no vayan a votar, y ambas anomalías distorsionan la democracia y debilitan a los partidos.

En el caso de la renovación del Congreso a mitad del mandato, señaló que los dos primeros años de gobierno son cruciales para implementar toda reforma, pero con esto, desde el primer año, los congresistas van a estar pensando en la próxima elección, antes que en las leyes que realmente necesita el país.

Píldora del día siguiente

La lideresa del PPC también dijo que respeta el fallo del TC que prohíbe la distribución de la píldora del día siguiente en las entidades del Estado, y que esa sentencia se acerca más a sus convicciones de mujer cristiana y católica.

“Respeto la decisión adoptada por el tribunal, en líneas generales es más coincidente con mi visión de respeto a la vida, soy una católica convencida y practicante, y creo que la vida debe ser respetada, pero comprendo que estos temas siempre son polémicos”.

Sin embargo, dijo que la acción del gobierno debería estar de acuerdo con la opinión de la Organización Mundial de la Salud (OMS), como ente técnico y rector de la materia, que afirma que la píldora no tiene efectos abortivos.

A su juicio, lo que ha hecho el tribunal es adoptar una posición preventiva, si hay literatura que afirma que la píldora es abortiva, lo adecuado sería que el Estado no lo tanga como alternativa en su política de salud.

Pero admitió que esto ha provocado dos situaciones “no equiparables”, que por un lado el Estado no pueda entregarla gratuitamente, pero las farmacias sí puedan venderla, “situación que no es lógica ni coherente”.

La Unidad se siente honrada de haber escogido como candidato presidencial a Luis Fishman, un hombre que a lo largo de su vida, se ha dedicado a servir a la patria. Un político que se ha destacada por sus logros tangibles en la función pública, donde su labor ha sido perseverante e incansable en beneficio de las mayorías.

Fishman ocupó la silla legislativa en dos oportunidades. El Ministerio de Gobernación y Policía, el Ministerio de Seguridad Pública y la Segunda Vice Presidencia de la República.

Desde cada uno de esos cargos, su propósito ha sido construir una Costa Rica mejor. Durante el periodo 86-90, desde el Congreso llevó a cabo luchas importantes. Una de ellas contra el narcotráfico, desde la Comisión Legislativa correspondiente. Denunció entonces, con valor, la intromisión del narcotráfico en la política y el Poder Judicial.

Luis Manuel Chacón, Óscar Álvarez Solé, José Migue Corrales, Alberto Fait Lizano (de grata memoria) y Jorge Rossi Chavarría, pueden dar fe de la honestidad y valentía con la cual emprendió esa lucha.

Defendió la soberanía de nuestros mares y luchó contra la explotación indebida de los grandes consorcios atuneros.

Fue miembro de la Comisión de Asuntos Jurídicos y promovió la Ley de Jurisdicción Constitucional, que derivó en la creación de la Sala Constitucional, conocida como Sala IV que, cumple precisamente 20 años de existencia.

Durante esos años que fue diputado, los costarricenses y la prensa lo designaron como el mejor legislador de la Asamblea Legislativa.

En su segunda gestión como diputado del 98-2002, se concentró en la promoción de proyectos en beneficio de los más necesitados, como fue la creación del impuesto a los licores, cervezas y cigarrillos para la protección de los adultos mayores , menores en riesgo social, personas discapacitadas, alcohólicos y farmacodependientes.

Esta ley tuvo la oposición de grupos económicos muy fuertes, y fue llamada en aquel entonces la Ley Fishman; la cual, desde su aprobación, le trajo consecuencias negativas en el plano personal y político; pero con la gratificación de pensar que gracias a ella, el Estado costarricense ha recaudado miles de millones de colones para brindar asistencia social a los grupos más vulnerables.

También como diputado impulsó la Ley de Iniciativa de Consulta Popular con el fin de permitir a los costarricenses presentar propuestas de ley, al Primer Poder de la República. Con esta ley, demostró su compromiso de escuchar a la gente y abrirles espacios donde expresar sus ideas, e informarse sobre el quehacer legislativo.

Otro gran reto que asumió en la función pública, durante la Administración Calderón Fournier, fue el Ministerio de Gobernación y Policía, con el recargo posterior del Ministerio de Seguridad Pública. Sin duda alguna, una de las carteras más complicadas en todo gobierno. Siendo ministro se puso en los zapatos de los policías, esos hombres y mujeres que a diario arriesgan su vida por protegernos y entre las primeras medidas asumidas en su beneficio, fue aumentar la base del salario policial en un 200%.

Consiente que no se puede exigir eficiencia a la Fuerza Pública si andan a pie, mientras los delincuentes se movilizan en moto o carro, les dotó de la flotilla más grande de vehículos de todos los tiempos.

En las zonas costeras y alejadas del país, hoy importantes destinos turísticos, olvidados por muchos gobiernos, destinó más de 500 motocicletas y 155 vehículos, doble tracción, para su seguridad.

Estableció 12 comisarías en el cantón central de San José; reestructuró la Academia de Policía para proporcionar un entrenamiento civilista y eficiente a los guardias civiles.

Siendo Ministro, le correspondió vivir y resolver dos situaciones en extremo difíciles y peligrosas. Una de ellas, el secuestro de la Embajada de Nicaragua, y la otra, el secuestro de los magistrados de la Corte Suprema de Justicia. Ambas situaciones requirieron de una labor coordinada y estratégica entre el Comité de Crisis (el cual Fishman presidió), y los cuerpos policiales. Afortunadamente, ambas se resolvieron satisfactoriamente.

Desde el Ministerio de Seguridad, retomó su combate al narcotráfico, iniciado en la comisión legislativa, y puso en marcha el Plan Nacional de Lucha Antidrogas y Campañas de Prevención para enseñar a los niños a decir NO A LAS DROGAS.

Sacó a los menores delincuentes, llamados “chapulines” de las calles josefinas. Fue designado durante 4 años consecutivos, como el mejor ministro del gobierno Calderón Fournier.

Fishman resultó electo segundo Vicepresidente de la República en el gobierno del Dr. Abel Pacheco del 2002-2206. Fue apartado del cargo aun sin haber iniciado funciones, no obstante, pese al duro golpe, se levantó y abrió, con recursos propios, una Oficina de Asistencia Social al servicio de todos los costarricenses, la cual, en tres años atendió más de 12 mil casos con la ayuda de profesionales voluntarios.

Una oficina que supo guiar a madres jefes de hogar sobre cómo gestionar un bono de vivienda; una oficina que, gestionó centenas de cirugías para pacientes que tenían esperando tiempos inhumanos para su urgente cura. Una oficina que creó una bolsa de trabajo con empresas privadas, y logró la contratación de cientos de costarricenses con baja escolaridad.

Por estos y muchos otros, Fishman es el candidato presidencial que más logros le ha dado a nuestra patria. Es sin duda, la mejor opción que tienen los costarricenses para asumir las riendas del país. Ningún adversario le ha dado tanto a Costa Rica desde la función pública.

Datos personales

Fecha de Nacimiento: 30 de diciembre de 1947.

Edad: 61 años

Estado Civil: Casado con Aída Faingezicht Waisleder.

Hijas: Tatiana, Andrea y Karen

Profesión: Abogado y Notario

Estudios Académicos

Lic. En Derecho y Notario Público, Universidad de Costa Rica.

Estudios de Periodismo, Universidad Autónoma de Centroamérica

Estudios en Historia y Economía, Universidad de Costa Rica.

Experiencia Laboral

1978- 1980 Asistente Ad-hoc del Presidente de la República.

1981- 1982 Miembro de la Junta Directiva del Banco de Costa Rica.

1986-1990 Diputado a la Asamblea Legislativa de Costa Rica.

1987- 1988 Presidente Comisión Asuntos Jurídicos Asamblea Legislativa.

1987- Presidente de la Comisión Especial que estudió “La Delincuencia y sus posibles causas en la segunda mitad del Siglo XX.”

1988-1990 Miembro de la Comisión Especial Legislativa que estudió el Problema del Narcotráfico en Costa Rica.

1990-1994 Ministro de Gobernación y Policía.

1991- 1994 Ministro de Seguridad Pública.

1998-1999 Diputado a la Asamblea Legislativa.

1998- 1999 Presidente de la Comisión Especial que estudió la Seguridad Ciudadana.

1999 Presidente de la Comisión Especial para determinar la carga tributaria sobre los cigarrillos y licores para financiar un programa de solidaridad humana.

1999 Miembro de la Comisión Especial Investigadora del Depósito Libre Comercial de Golfito.

2000-2001 Miembro de la Comisión Especial Permanente de Narcotráfico.

2000-2001Presidente de la Comisión Especial encargada de dictaminar los proyectos en materia de seguridad ciudadana.

2000-2001 Miembro de la Comisión Especial Investigadora de la Cogeneración privada de energía en Costa Rica.

2002-2006 Segundo Vicepresidente de la República de Costa Rica.

Experiencia política

1972 Miembro Fundador Partido Renovación Democrática.

1974 Miembro Comando de Campaña para las elecciones nacionales.

1978 Asesor en el área de Comunicación Política del Comando de Campaña de la Coalición Unidad para las elecciones nacionales.

1984 Miembro Fundador del Partido Unidad Social Cristiana.

1986 Miembro del Comando de Campaña del Partido Unidad Social Cristiana para las elecciones nacionales.

1988 Sub Jefe Nacional de Campaña de la Tendencia del Licenciado Rafael Ángel Calderón Fournier para laConvención Interna del Partido Unidad Social Cristiana.

1990 Sub Jefe Nacional de Campaña con recargo de la Dirección Nacional de Proyección Política del Partido Unidad Social Cristiana para las elecciones nacionales.

1994-1995 Precandidato a la Presidencia de la República por el Partido Unidad Social Cristiana.

1997 Vice Presidente del Partido Unidad Social Cristiana.

1997-1998Sub Jefe Nacional de Campaña con recargo de la Dirección Nacional de Proyección Política de la Candidatura Presidencial del doctor Miguel Ángel Rodríguez Echeverría

2001-2002 Director de Proyección Política de la campaña presidencial del Doctor Abel Pacheco de la Espriella, Partido Unidad Social Cristiana.

Presidente del Partido Unidad Socialcristiana

Candidato Presidencial de La Unidad Socialcristiana.

Estilos de letra, mensajes y hasta emisoras en Internet son los medios de los cuales se valen los dirigentes políticos para ganar adeptos jóvenes, entre los 18 y 30 años.

René Castro, gerente de la campaña del Partido Liberación Nacional (PLN), no dudó en justificar el interés en esa población: “Son un tercio del padrón”.

Por esta razón, dijo Castro, están integrados en todos los niveles de la organización, “incluso en finanzas”.

Otra forma de tomarlos en cuenta, aseveró, fue con diseños modernos en la propaganda. Por ejemplo, el ícono de avanzar en la nueva campaña.

El Movimiento Libertario, entretanto, afina la campaña denominada “Generación del cambio” que lanzará el próximo año. Esta incluye una página en la web que servirá de “mesa de discusión” y una radio, también en línea, con música y política.

Además, lanzará una campaña de televisión con jóvenes.

El Partido Acción Ciudadana (PAC) cuenta con “líneas gráficas”, que es un medio de expresión para jóvenes en la web.

“Estamos tratando de hacerles una propuesta”, manifestó Francisco Molina, quien funge como gerente de campaña.

En el mismo proceso están en la Unidad Social Cristiana donde, según el candidato, Luis Fishman, quieren convencer a los jóvenes para que crean en la política.

Así lo afirma la nueva cabeza del Directorio Conservador en entrevista con Yamid Amat.

El ex ministro de Estado y ex candidato presidencial Fernando Araújo, quien acaba de ser designado como nuevo presidente del Partido Conservador, cree inconveniente para la democracia una nueva reelección del presidente Uribe, tanto para el 2010 como para el 2014. "El Presidente, cuando cumpla sus ocho años de gobierno, debe retirarse y no volver a aspirar al poder", dice.

Sobre el debate de moción de censura que se hará el martes contra el ministro de Agricultura, Andrés Fernández, considera que "hay que escuchar sus explicaciones antes de pedir su renuncia o respaldar su permanencia", pero aclara que "todos los ministros deben responder por sus actos".

Araújo no cree posible ni viable la presentación de un solo candidato presidencial de la coalición de gobierno a la primera vuelta presidencial, si es que el presidente Uribe no va.

¿Cuál es su principal reto como nuevo presidente del Directorio Conservador?

Conducirlo a la victoria.

¿No cree que el escándalo de Agro Ingreso Seguro (AIS) le ha hecho daño al Partido Conservador, por pertenecer a él el ex ministro Arias y el ministro Fernández?

Es evidente que el escándalo representa un reto importante para el partido, pero el país entiende que es una política que corresponde más al gobierno del presidente Uribe que al Partido Conservador. Sin embargo, es necesario el anunciado debate y que el Ministro tenga la oportunidad de explicar sus puntos de vista. Consideramos que AIS se ha equivocado al entregar subsidios a los más ricos.

¿Quién se equivocó?

Es una sucesión de errores que comienza con el mismo diseño del programa, que permite que, a través de un sistema de calificaciones, se entreguen subsidios del orden de 600 millones de pesos, sin controles o con controles que evidentemente no funcionaron.

¿Hubo errores de los ministros de Agricultura?

Es una responsabilidad compartida entre el diseño de la política y la falta de control de los ministros.

El martes será el debate de moción de censura. ¿Cuál es su opinión?

Nuestra opinión la podremos consolidar sólo después de escuchar los descargos que debe hacer el Ministro, tanto de las imputaciones que hizo el senador Jorge Robledo, como de las que seguramente hará el liberalismo.

¿Está de acuerdo con la petición de Noemí Sanín de que el Ministro renuncie para evitarle más daños al Presidente?

Si, después de escuchar al Ministro, sus explicaciones no son satisfactorias, ese debe ser el camino.

Un sector de su partido apoya la petición de renuncia antes del debate, para evitar que prospere la moción de censura. ¿Está de acuerdo?

Lo más justo es escuchar primero al Ministro.

¿El Partido Conservador puede correr con el peso del escándalo?

De ninguna manera es responsabilidad exclusiva del partido. Otros partidos también aprobaron la ley de AIS en el Congreso. Ahora bien: no se me escapa que el ministro Andrés Fernández y el ex ministro Andrés Felipe Arias son destacados dirigentes del partido y que esa condición nos significa un perjuicio en cuanto a la imagen. Por eso, vamos a actuar frente a este tema con total firmeza, pero sólo después de escuchar los descargos.

¿El escándalo de AIS ha afectado la precandidatura presidencial del ex ministro Arias?

Estoy convencido de que la ha perjudicado notablemente.

¿Estima conveniente para el Partido Conservador que el ex ministro Arias retire su precandidatura?

Esa es una eventualidad que está abierta. El partido ha pedido una revisión del tema de parte de la veeduría del conservatismo. Cuando conozcamos el informe, tendremos los elementos para tomar una posición.

¿Cuál va a ser la posición del partido en el debate de moción de censura?

Hemos convocado a una reunión con los senadores para el martes, para definirla.

¿Cuál va a ser su orientación?

Aunque personalmente considero que no existió ninguna actitud dolosa del Ministro, sí hay una falla evidente en los controles en la adjudicación de los subsidios y en el mismo diseño de la política, que privilegia a los grandes empresarios del campo en lugar de ayudar a los pequeños campesinos. Vamos a reunirnos para actuar como bancada.

¿Cree que su partido está dividido frente al tema?

Sé que existen senadores a favor de la defensa de la gestión de ambos ministros y sé que existen algunos muy críticos. La reunión es para tratar de unificarnos.

¿Hacia cuál de las dos posiciones se inclina usted?

Debemos ser muy severos, pero con firmeza acompañada de prudencia y de la capacidad de escuchar a los demás.

Lo que llama "severidad", ¿en qué consiste?

En que los ministros deben asumir una responsabilidad política plena frente a sus actuaciones. Soy más claro: tienen que responder políticamente por sus actos.

¿Eso qué significa?

Que tienen que dar una respuesta sobre faltas que se cometan; en este caso el desvío de recursos muy importantes del presupuesto nacional hacia familias muy pudientes. Esa es la acusación. Si el Ministro es responsable, debe presentarse una acción política, que puede ser la renuncia.

¿Cree precipitada u oportuna la petición de Noemí Sanín de pedir la renuncia del Ministro?

No me atrevo a calificar posiciones de los dirigentes de mi partido. Creo que la posición de Noemí corresponde a la visión que tiene de los hechos. En su condición de precandidata presidencial, está en libertad de hacerlo. Pero yo, como presidente del partido, debo mantener criterios que me obligan a esperar las explicaciones del Ministro.

Dijo usted al comenzar la entrevista que aspira a conducir a su partido hacia la victoria. ¿Cree que serán mayoritarios en las elecciones de marzo?

Ese es nuestro reto. En las últimas contiendas electorales hemos superado los guarismos del Partido Liberal; así sucedió en las elecciones para el Congreso en el 2006 y en las elecciones de alcaldes en el 2007. Y si comparamos los resultados de las elecciones del Partido Liberal para conformar sus directorios, con las elecciones del Partido Conservador para conformar los suyos, en octubre del año pasado, nuevamente aparecemos con guarismos superiores. Espero, como presidente del partido, que en las elecciones de Congreso del 2010 superemos la votación liberal.

¿Y qué va a pasar con el candidato presidencial conservador?

El partido hará una consulta el 14 de marzo. Para entonces se sabrá si el presidente Uribe va o no va. Si el Presidente es candidato, el partido hará una convención ampliada para definir su apoyo a esa candidatura o el lanzamiento de candidato propio. La posibilidad de victoria en ambos casos es evidente. En un escenario en donde el presidente Uribe no sea candidato, las mayores opciones les corresponderán a Juan Manuel Santos y al candidato conservador. Serán los dos ganadores de la primera vuelta.

¿Por qué decidió retirar su candidatura presidencial?

Porque encontré a lo largo y ancho del país que los espacios de los precandidatos que hacemos parte de los partidos de la coalición que apoya al presidente Uribe, están muy restringidos por la propia figura del Presidente.

¿Diría que la falta de definición de Uribe le hace daño al desarrollo normal de la actividad política nacional?

Limita las posibilidades de los candidatos que pertenecemos a algunos de los partidos de su coalición. Están muy limitados en su actividad porque la figura del Presidente ocupa los espacios.

¿Y eso es bueno o malo?

No lo califico. Es la realidad del país.

¿Es partidario de una nueva reelección del Presidente?

Prefiero el fortalecimiento de las instituciones y creo que se logra si no dependemos de una sola persona. Debe mantenerse la Constitución como está escrita: sólo permite una reelección.

¿Por qué no considera buena una nueva reelección si el Presidente es bueno?

Es un asunto independiente del presidente Uribe, por quien tengo el más alto aprecio, la más grande admiración y la más alta gratitud, pero en el sistema político colombiano una segunda reelección precipitaría una concentración de poder en el Ejecutivo muy superior al poder que representan otras ramas del poder, lo que crea un desequilibrio que no es conveniente para nuestra democracia.

Un gran dilema que debate la opinión hoy es si el fallo de la Corte Constitucional va a ser jurídico o político. ¿Qué cree?

Los colombianos tenemos que confiar en la capacidad institucional de la Corte. Estoy seguro de que hará un pronunciamiento dentro del marco de la Constitución.

¿Qué tan traumática puede resultar para nuestra democracia una nueva reelección presidencial?

Ese es el gran debate. Me atrevo a pensar que el problema no es tanto cómo sería un tercer período del presidente Uribe, sino qué riesgos le representa a la democracia el cambio constitucional de permitir ahora y hacia el futuro períodos presidenciales de hasta 12 años.

¿Y cuál es su opinión?

Me parece que es inconveniente, tanto ahora como para el futuro. No olvide que nuestra Constitución se hizo en el 91, y fue diseñada para que cada cuatro años se produjera un relevo en la dirección del Estado. Para un período de 12 años habría que rediseñarla totalmente para conjurar la concentración excesiva de poder en el Presidente. No me gusta el esquema de modificar la Constitución; lo que sucede es que estamos encantados con el presidente Uribe, pero abrimos la puerta para que venga otro, se quede 12 años y acabe con el país.

Hay sectores que consideran que para mantener la política de seguridad democrática, el presidente Uribe es insustituible...

El Presidente nos ha mostrado que la seguridad es indispensable para que el país sea viable, y quien sea su sucesor mantendrá la continuidad de esa política. La seguridad democrática se ha convertido en una política de Estado, que no puede depender de que el presidente Uribe la ponga en práctica. Nuestras instituciones son garantía de que, con cualquiera que sea su sucesor, esa política continuará. El presidente Uribe ha sido un gran presidente, pero no es insustituible. Encuentro en los nombres de los candidatos y precandidatos personas de altísimas calidades que podrían hacer un excelente ejercicio de la Presidencia y que continuarán las políticas de seguridad democrática

El Presidente ha dicho en reiteradas ocasiones que todos los sectores de la coalición de gobierno deben acordar apoyo a un solo candidato, como garantía de solidez y unión. ¿Es partidario de que haya un solo candidato uribista?

Perdóneme que le haga una aclaración técnica: el Partido Conservador no es un partido uribista, hace parte de la coalición que apoya al Presidente. El verdadero partido uribista es el Partido de 'la U'. Pero como entiendo el contexto de su pregunta, creo que en las actuales circunstancias no hay espacios para llegar con un solo candidato de la coalición a la primera vuelta de elecciones presidenciales. Si se presentan un candidato del Partido de 'la U' y un candidato del Partido Conservador, estoy seguro de que ambos pasarán a segunda vuelta.

¿No ve posible la coalición del Partido de 'la U' y del Partido Conservador para primera vuelta?

No. Entre otras cosas, por falta de tiempo. En el Partido Conservador no tenemos todavía un candidato para enfrentar al candidato de 'la U'. Y no vemos cuándo se podrían convenir reglas de juego para llegar con un solo candidato de coalición a la primera vuelta.

El ex ministro Santos dijo que él era partidario de llegar a un acuerdo con el Partido Conservador para presentar un solo candidato...

La percepción que tengo es que no hay tiempo para llegar a ese acuerdo antes de la primera vuelta, y que quizás sea la primera vuelta el mecanismo que cumpla con esa función de llegar con un solo candidato a la segunda vuelta.

¿Cree que con el presidente Uribe o sin él la coalición actual de gobierno seguirá en el poder?

Sí, no tengo la menor duda.

¿Prefiere que el Presidente se retire, descanse y vuelva como candidato en el 2014?

No. Primero porque no creo que el Presidente esté cansado; si lo dejan trabajar, trabaja todo el tiempo. En segundo lugar, no me parece conveniente una reforma constitucional para dejarlo en la sombra cuatro años y que después regrese. No. Él debe seguir como ex presidente, cuando cumpla sus 8 años como Jefe de Estado, que siga como dirigente dando sus opiniones, ayudándonos a sacar adelante el país.