Laura Chinchilla montada en su yegua "Vencedora", y Ottón Solís montado en "Victoria segura", participan en el tope que se realiza este sábado en San José.

Chinchilla, del Partido Liberación Nacional (PLN); Solís, de Acción Ciudadana (PAC); y Óscar Lopez, del Partido Accesabilidad sin Exclusión (PASE), son los candidatos presidenciales que se han visto esta tarde en el desfile popular.

Otro aspirante, Luis Fishman, del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), vio los caballos de largo desde su "Casa de la Victoria" en el Paseo Colón. Allí estaba con parte de su equipo de campaña.

“No quiero aparentar lo que no soy”, dijo Fishman al preguntársele por qué no participa en el recorrido.

Otto Guevara, del Movimiento Libertario, no asistió al tope, aunque sí se ha visto al menos a uno de los personajes de su campaña de televisión desfilando semidesnudo.

La candidata del PLN (quien participa con el número 2010, precisamente el año de las elecciones presidenciales) avanza con bastantes colaboradores, como el exministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides.

También desfila junto a ella Johnny Araya, alcalde de San José (Municipalidad que organiza el tope) y exprecandidato del PLN. Araya lleva el número 2011.

El tope del 2009 comenzó en el Parque de los Ángeles, en Barrio La Pitahaya, y finalizará en Plaza Víquez. Transita por el Paseo Colón, la Avenida Segunda y el Paseo de los Estudiantes.

Ajetreada ha sido la agenda de la recientemente electa senadora por la Región del Maule, Ximena Rincón (DC). La ex intendenta de Santiago estuvo hoy en la mañana en la localidad de Santa Cruz y durante la tarde visitó Linares, en la séptima región.

Para mañana domingo, en tanto, se trasladará a la Región de la Araucanía, donde el lunes tiene agendado un acto de campaña al mediodía en la ciudad de Temuco. Allí estará acompañando, junto al diputado Sergio Ojeda (DC), al candidato oficialista Eduardo Frei.

Las actividades están enmarcadas en una gira a nivel nacional que están organizando algunos parlamentarios de la Concertación en conjunto con el comando del abanderado, con la intención de captar votos indecisos para Eduardo Frei con miras a la segunda vuelta.

La gira llevará -según lo planificado- a la senadora electa a visitar la ciudad de Arica durante la próxima semana, donde estaría acompañada del diputado y senador electo Fulvio Rossi (PPD), al diputado Jorge Tarud (PPD) y a la jefa del comando de Frei y también PPD, Carolina Tohá.

El ex candidato democristiano Felícito Ávila, dijo que Honduras deberá resolver sus problemas paulatinamente, sin “creer que de la noche a la mañana puedan suceder todas las cosas”.

La población espera, abundó, las demandas urgentes en temas como empleo, seguridad, salud, educación y producción.

Para Avila, quien se postuló como presidenciable por el partido Democracia Cristiana, en el trecho que hay desde ahora hasta el 29 de enero, cuando tome posesión el presidente electo, Porfirio Lobo, la comunidad internacional deberá haber aceptado las elecciones hondureñas y al nuevo gobierno.

Para entonces, dijo, el presidente electo Lobo “va a tener la mayor aceptación de la comunidad internacional, porque a ninguna comunidad le pueden negar el derecho de vivir en democracia y el derecho de vivir su propia autonomía y esto es lo que está pasando en este proceso”.

Para Avila, es fundamental que las nuevas autoridades construyan un gobierno de unidad nacional, “como una necesidad que exige la población, el pueblo y la familia deben unirse alrededor de un proyecto político de desarrollo que debe estar planificado, basado en una visión del desarrollo, aquí ya no es un problema de partidos, ganó un hombre, hay que fortalecer su liderazgo, pero también, al fortalecer su liderazgo, pero es básico que el pueblo se sienta interpretado en la visión de ese país que queremos de mediano y largo plazo” indicó.

Felícito dijo que el presidente electo ya ha hecho propuestas a algunos sectores para que conformen su gobierno como en el caso del ex presidenciable del PINU-SD, Bernard Martínez.

“El Presidente me imagino que va tener ya una conformación de la visión que él tiene, cuál será el equipo que le va contribuir en la administración del país; la reconciliación es por efectos, es por resultados, la reconciliación no solamente es llamar a fulano y a zutano, la reconciliación abre espacios para que todos estemos dentro, en el cual nadie debe quedarse fuera y eso es lo más importante”, reflexionó.

Asimismo advirtió que el nuevo gobernante y sus colaboradores ya no tendrán tiempo de incumplir las promesas formuladas al pueblo, “lo que hay es el tiempo necesario para ponerlas en su lugar y desarrollarlas”, indicó el político y ex sindicalista.

1

Al término de una extensa parábola vital, puedo decir que he sido un luchador. Desde mi primera juventud, cuando Venezuela salía de la larga dictadura de Juan Vicente Gómez, hasta comienzos del siglo XXI, mi meta ha sido la lucha por la justicia social y la libertad.

Dos veces me tocó servir al país como Presidente constitucional y las dos fue mi primer empeño el que en mis manos no se perdiera la República. El pasado autocrático del país, su propensión militarista, los extremismos de la izquierda y las desigualdades sociales heredadas conspiraban contra el fortalecimiento de la vida democrática iniciada en 1958.

Los líderes civiles luchamos durante largos años por construir en Venezuela una república democrática. Un país donde la presencia activa del pueblo en la decisión de los asuntos públicos se viera asegurada por la elevación de las condiciones de vida, el respeto a los derechos y la educación de los ciudadanos. Un país donde la firmeza de las instituciones acrecentara la separación de los poderes públicos y el imperio de la Constitución y las leyes.

2

Es necesario retomar hoy esa lucha para sacar a la República del triste estado en que la ha sumido una autocracia ineficiente. Es preciso detener el retroceso político que sufrimos y poner remedio a la disgregación social.

Me siento obligado a repetir algo que pude decir hace años. El reto -decía- que enfrenta Venezuela podría sintetizarse en los objetivos fundamentales a lograr:

La paz política y social, para superar la angustia y la zozobra y para encontrar convergencia fecunda a la pluralidad democrática.

La promoción del hombre, a través de la libertad, para realizar la justicia.

El desarrollo económico y social, para impulsar la marcha vigorosa del país y vencer la marginalidad.

Por eso este mensaje constituye una reafirmación de fe democrática.

Representa la vigencia de las ideas que alentaron el surgimiento de los partidos demócrata cristianos, ideas y principios que marcan un rumbo claro y justo.

De nuevo presenciamos cómo se combaten los extremos del liberalismo económico y el socialismo colectivista. Y de nuevo hemos constatado el fracaso de ambas posturas. Vemos el mundo sumido en una grave crisis económica, fruto de un capitalismo que quiso eludir toda forma de control. Vemos en la América Latina la propaganda de nuevas manifestaciones de socialismo, que sólo han traído dictadura y miseria allí donde han sido gobierno, como en la hermana nación cubana.

Encuentro, además, ahora una ocasión de esperanza. Esperanza apoyada en los ideales que nos alimentan y que toma cuerpo en la nueva juventud de la patria.

3

Ha sido larga la lucha por la libertad y la democracia. Esa lucha debe continuar. No cabe duda de que la democracia constituye la forma política más apta para garantizar y realizar la libertad. Pero aparte de su contenido sustancial, la democracia se reviste de formas, que aparecen como insustituibles, para expresar la voluntad del pueblo y permitir el libre juego de opiniones. El sufragio universal, la representación mediante el parlamento de la voluntad general, la existencia de partidos políticos, el régimen pluralista de corrientes y su expresión a través de los medios de comunicación social, viene a ser, si no la esencia misma, por lo menos la arquitectura para que la democracia se organice y funcione, el conjunto de medios prácticos para que opere un régimen político alimentado por la libertad.

Pensar que puede lograrse el desarrollo sin libertad, o a costa de la libertad, es olvidar que el desarrollo no tiene sentido si no es capaz de promover al hombre. Ni siquiera en su aspecto material es aceptable la posibilidad, porque un desarrollo material sin libertad sería incapaz de realizarse según un programa integrado, equilibrado y armónico, si a los puros objetivos materiales de aumentar la producción de bienes o transformar los sistemas productores, no los guían consideraciones de justicia, capaces de llevar su beneficio a todos los sectores y grupos de la sociedad.

Un gran aliento de libertad será el motor para la promoción del hombre. Creo en la libertad como la mejor condición de ascenso humano. No olvidemos las hermosas palabras de Albert Camus, testimonio de toda una generación: "La libertad es el camino y el único camino de la perfección. Sin libertad, se puede perfeccionar la industria pesada, pero no la justicia o la verdad".

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La democracia que hemos defendido es una democracia con sentido social. Una democracia donde se valore y se proteja el trabajo, pieza fundamental de la civilización.

Una sociedad democrática que enaltezca la familia, célula de la vida social. Por eso un gran empeño nuestro fue siempre la construcción de viviendas, a todo lo largo y ancho del territorio nacional, para dotar de hogares a tantas familias venezolanas que tenían derecho a aspirar a un futuro mejor.

Una sociedad volcada en la educación de las nuevas generaciones, no sólo para vencer el analfabetismo ancestral sino para desarrollar los niveles de educación superior que nuestro país requiere en el manejo de sus propios recursos. Si no somos capaces de formar, de capacitar, de darle sentido de seriedad, de trabajo, de responsabilidad y de técnica a las generaciones universitarias estaremos comprometiendo, irremediablemente, la verdadera soberanía nacional.

Hemos luchado también por la integración de nuestros países latinoamericanos, meta hacia la cual hemos procurado dar pasos firmes, a pesar de las dificultades antiguas y recientes.

Nuestra lucha ha sido siempre por la paz, convencidos de que ella es fruto de la justicia y el mayor bien que puede alcanzarse en la vida social.

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Hoy tenemos que decir sin embargo que nuestro gran desafío sigue siendo el desarrollo de nuestros pueblos.

Un desarrollo sustentable, con atención a las condiciones y recursos del medio ambiente. Un verdadero desarrollo, fundado en las personas y respetuoso de su dignidad.

He sostenido al respecto que los cambios deben afectar a las estructuras sociales pero para renovar y fortalecer las instituciones. Las instituciones representan o deben representar lo permanente; no lo permanente inmutable "porque la inmutabilidad en los hechos humanos conduce al anquilosamiento y a la muerte" sino lo permanente dinámico, continuamente renovado. Las estructuras en cambio representan lo contingente, la disposición de los elementos dentro de la vida institucional y han de ser ajustadas y modificadas para que cumplan su función. Por eso hay cambio y hay revoluciones.

En América Latina se ha usado y abusado del término "revolución" hasta el punto de que los pueblos se van tornando escépticos ante su reiterada invocación. En esta nueva encrucijada decisiva hay que tener bien claro qué es lo que debemos cambiar y cuáles son las metas que tenemos que alcanzar. Destruir por destruir no vale.

La conciencia de la comunidad está predispuesta contra esos sacudimientos revolucionarios que, en definitiva, conducen a acentuar el atraso y que, a vuelta de diversas peripecias, llevan a aumentar la dependencia.

Las nuevas generaciones, por su parte, anhelan lanzarse a la conquista de la tecnología, al dominio efectivo de los recursos naturales, a la integración armónica que dé a nuestras naciones entidad suficiente para no estar sujetas al capricho de las grandes potencias. En suma, aspiran a una revolución tan diferente de las revoluciones tradicionales que envuelva, si se permite el juego de palabras, una concepción revolucionaria de la revolución.

El instinto certero de las masas desconfía de la revolución sin libertad, de la revolución que menosprecia la libertad, de la revolución que amenaza con extinguir la libertad. Porque la libertad, si no significa por sí misma la plenitud de la liberación, es el presupuesto de la liberación, es el instrumento para obtenerla.

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Queremos la libertad para lograr la justicia y ejercer la solidaridad humana. Muchas veces he recordado quela Declaración de Filadelfia, en la Conferencia Internacional del Trabajo de 1944, en pleno conflicto mundial, dijo: así como la guerra, en cualquier parte, es una amenaza para la paz de todo el mundo, asimismo la miseria en cualquier país de la tierra es una amenaza ineludible para la prosperidad y el bienestar en todos los países.

En el programa del partido COPEI en 1948, reclamamos "la aplicación de los principios de la Justicia Social, que implican la defensa del más débil, en el campo de las relaciones económicas internacionales".

Al transcurrir el tiempo, la meditación en el problema y el enfrentamiento de soluciones concretas me fue llevando más y más a una constante y decidida convicción en favor de la Justicia Social Internacional.

He señalado el hecho de que todos los esfuerzos por la justicia social dentro de cada país se estrellan ante las dificultades derivadas de la falta de justicia social en las relaciones internacionales. No se trata solamente de que se establezca un nuevo orden económico internacional; se trata de que ese nuevo orden arranque de la convicción de que todos los pueblos deben contribuir al bien común internacional mediante el cumplimiento de los deberes que la justicia social exige.

En su Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz, el Romano Pontífice ha recordado al mundo que "la lucha contra la pobreza necesita hombres y mujeres que vivan en profundidad la fraternidad y sean capaces de acompañar a las personas, familias y comunidades en el camino de un auténtico desarrollo humano" (n. 13). "Por sí sola -añadía-, la globalización es incapaz de construir la paz, más aún, genera en muchos casos divisiones y conflictos. La globalización pone de manifiesto más bien una necesidad: la de estar orientada hacia un objetivo de profunda solidaridad, que tienda al bien de todos y cada uno. En este sentido, hay que verla como una ocasión propicia para realizar algo importante en la lucha contra la pobreza y poner a disposición de la justicia y la paz recursos hasta ahora impensables" (n. 14).

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Necesitamos, para ello, un resurgimiento de los partidos políticos. A veces, el lenguaje contestatario de las estructuras políticas de la democracia formal se concentra en un ataque severo contra los partidos políticos. Se llega a oír la afirmación de que los partidos están llamados a desaparecer, para ser sustituidos por otras formas de organización social. Pero los partidos son necesarios como instituciones de formación y de expresión de los programas políticos, como vehículos para establecer en doble vía la comunicación entre pueblo y gobierno y entre gobierno y pueblo, como estructuras indispensables para llevar en la vasta extensión del país una aspiración armónica y establecer una coordinación jerárquica entre las diversas partes que concurren a la vida común.

Ningún otro tipo de asociación puede llenar este papel; y si se crea, con otro nombre, un organismo para sustituir al partido, pronto se verá "sea cual fuere el nombre que adopte" que en definitiva lo que ha surgido es un partido más: con frecuencia sin las virtudes, pero con los defectos que al partido se achacan.

Los propios regímenes políticos que niegan el pluralismo ideológico y establecen una organización estatal a base de una exclusiva concepción doctrinaria, no niegan la existencia del partido sino su multiplicidad, y caen en el sistema de partido único, oficial y totalitario.

No habrá sin embargo resurgir de los partidos sin una verdadera calidad humana de sus dirigentes.

Nuestros pueblos volverán a valorar las soluciones propuestas por la Democracia Cristiana en la medida en que la línea seguida por quienes la propugnan sea capaz de interpretar a la gente sencilla, hablar un lenguaje directo hacia su corazón e inspirarle confianza en su rectitud de intenciones, en su convicción sinceramente vivida de que hay que realizar la justicia y la solidaridad social.

8

Hemos de abrir caminos a la esperanza.

Tenemos una larga lucha por delante. La lucha es hermosa cuando la guía un ideal. Por eso la nuestra -que creemos en la persona humana, su libertad, la solidaridad y la justicia social- no aminora sino más bien alimenta la alegría, esa alegría interior que constituye la mayor fuerza para la constancia y predispone al éxito.

En mi larga vida de luchador, he tenido la oportunidad de ver altos y bajos en el camino de los pueblos de América Latina. Me llena de esperanza para el porvenir de nuestra nación la conciencia clara de que hay una nueva juventud que lucha por la libertad y quiere cambiar los actuales rumbos negativos.

Contamos con la ayuda divina, el don de la gracia, que viene de Dios, como recordaba el venerado Papa Juan Pablo II. Por medio de ella -nos dijo-, en colaboración con la libertad de los hombres, se alcanza la misteriosa presencia de Dios en la historia que es la Providencia (Centesimus annus, n. 59).

Al final, el tiempo de nuestra vida, intensamente vivido, también con el sufrimiento que marca el destino de todo hombre en esta tierra, está en manos de Dios. A su infinito amor y misericordia me confío.

El secretario general del Partido Acción Nacional, José González Morfín, aseguró que sí hay condiciones para discutir el próximo año, de manera simultánea, las reformas política y hacendaria, aun cuando habrá elecciones en medio país.

Reveló que en su partido ya se trabajan las propuestas de la reforma fiscal, porque se pretende que trascienda a lo hacendario y por ello se están incluyendo las opiniones de alcaldes y gobernadores.

Respecto a los comicios de 2010, González Morfín argumentó que fue la crisis económica la que generó “muy malos” resultados a su partido, pero confió en que con el crecimiento estimado arriba de 3% no sólo mantendrán los dos estados que gobiernan, sino que puedan arrebatarle otros a PRI y PRD, si además se logran procesos internos permeados por la unidad.

En las últimas semanas, los coordinadores del PRI en el Senado y la Cámara de Diputados, Manlio Fabio Beltrones y Francisco Rojas, respectivamente, se pronunciaron por discutir en paralelo las reformas hacendaria y política. En ese sentido, el panista acompañó la postura de que podrán debatirse para el próximo periodo que comienza el 15 de febrero.

Dijo que el reto de Acción Nacional para 2010 es, por supuesto, retener los dos estados que gobierna y tratar de quitarle otros a los de oposición.

“Yo creo que hay oportunidades muy importantes, de hecho no me gusta mucho mencionar a los estados porque mis propios compañeros me dicen ‘¿por qué no mencionaste el mío?, si ahí también podemos y lo vamos a ganar’, entonces yo creo que sí somos capaces de aprovechar la coyuntura electoral el año que entra. Creo que viene una reactivación económica.”

Reconoció que 2009 fue muy malo para el PAN porque la crisis estuvo más dura que nunca y no hay partido en el gobierno que este año no haya sufrido malos resultados electorales, por la misma situación económica de los países.

Pero existe mucha confianza de que la economía se va a comenzar a reactivar, “de hecho ya comenzó a reactivarse, se está viendo la luz al final del túnel, que el año que entra va a ser un año de crecimiento, a lo mejor todavía moderado de 3 y medio por ciento, tal vez 4; se van a comenzar a generar empleos y las condiciones para la elección van a ser muy distintas que las de 2009, y en cada entidad puede haber una coyuntura en los estados que podemos aprovechar”.

Aseguró que en materia de empleos esta administración está trabajando muy fuerte, pero además, con cada uno de los estados que van a elecciones, la dirigencia ha tenido reuniones con los liderazgos en las entidades para afinar estrategias.

Mencionó que quizá falte uno o dos, pero la idea es convenir con todos, consensuar, independientemente de quién sea el candidato, “y yo le podría decir que vamos bien en esa tarea”.

En ese sentido, se le preguntó sobre el impacto que tendrá la discusión de las reformas hacendaria y política, que tendrían que debatirse en un año de elecciones.

“Nosotros vamos a terminar de estructurar una propuesta del PAN que ya está esbozada en nuestra plataforma política y queremos, ahora sí, discutirla con todos. Queremos ver cuáles son las propuestas de PRI, PRD, de los gobernadores, de los alcaldes, y entre todos poder construir algo. Yo creo que hay buenas condiciones para poder llevar a cabo, ahora sí, una reforma hacendaria, no nada más una reforma fiscal”.

—¿Pero en medio de un año electoral?

—Sí. Yo creo que esta próxima reforma debe tender al consenso, y si lo hay, y aprovechando que la reforma constitucional nos permitió que se juntaran todas las elecciones en el primer domingo de julio, que todos los procesos, con excepción de Yucatán, van a ser el 4 de julio, yo creo que sí se puede aprovechar el primer semestre para armar un acuerdo macro en todos los temas hacendarios y poderlo llevar al Congreso cuando se considere más oportuno”.

Precisó que en el caso de Acción Nacional se comenzará a estructurar la reforma hacendaria tomando en cuenta las propuestas que ya se han hecho en distintos foros, plasmadas inclusive ya en iniciativas de ley.

El senador ponderó que hay muchas propuestas sobre el tema en la plataforma política del partido, por lo que “ahora que entramos en una etapa en la que parece que hay condiciones para poder consensuar una propuesta general, el PAN también va hacer su propio trabajo”.

En el tema electoral, González Morfín puntualizó: “Nosotros estamos viendo con optimismo el año próximo. Hay muchas elecciones de gobernador, hay coyunturas electorales en cada uno de los estados que podremos aprovechar si somos capaces de procesar nuestras candidaturas en unidad, que es uno de los retos que tenemos por delante”.

Sube y baja

De acuerdo con José González Morfín, “ya hay muchos” antecedentes de que en las elecciones intermedias le ha ido mal a Acción Nacional, pero se recupera.

Citó los casos de 1997 en que les fue muy mal y luego ganaron en 2000. En 2003 perdieron y ganaron en 2006. “Ahora, evidentemente en 2009 nos fue muy mal y yo tengo confianza de que podamos ganar en 2012, y eso pasa por 2010”.

En 2010 habrá elecciones para elegir gobernador en 12 entidades, entre otras Chihuahua, Aguascalientes, Zacatecas, Guerrero, Oaxaca, Sinaloa, Veracruz y Tlaxcala.

Las generaciones recientes quizás recuerden al dos veces presidente de Venezuela Rafael Caldera Rodríguez, por el sobreseimiento de la causa a un grupo de militares participantes de la intentona golpista del 4 de febrero de 1992, pero esa fue sólo una de las miles de decisiones que tomara el ex mandatario por su apego a las leyes y a toda una vida dedicada a la democracia venezolana.

Caldera, quien falleció el pasado jueves, a las dos de la mañana, a sus 93 años, en Tinajero, su residencia de la urbanización Los Chorros, tras una larga lucha contra el mal de Parkinson, dejó un mensaje en el que pidió perdón por sus errores. "Asumo con responsabilidad mis acciones y mis omisiones y pido perdón a todo aquel a quien haya causado daño", señaló en la misiva.

Expresó su deseo de que el país viva en "libertad, con una democracia verdadera donde se respeten los derechos humanos, donde la justicia social sea camino de progreso. Sobre todo, donde podamos vivir en paz, sin antagonismos que rompan la concordia entre hermanos".

"Procuré tener el corazón cerca del pueblo y me acompañó siempre el afecto de mucha gente. He tenido adversarios políticos; ninguno ha sido para mí un enemigo. He intentado actuar con justicia y rectitud, conforme a mi conciencia. Si a alguien he vulnerado en su derecho, ha sido de manera involuntaria", señaló en su mensaje póstumo quien gobernó el país entre 1969-1974 y 1994-1999 y optó seis veces por la Presidencia.

El estadista, político, jurista, sociólogo, profesor universitario y ensayista nació en San Felipe, estado Yaracuy, el 24 de enero de 1916. En 1946, fue cofundador del Comité de Organización Política Electoral Independiente (Copei), que lo llevó por primera vez a la Presidencia. Formó parte del Pacto de Puntofijo, firmado a finales de los años 50 luego de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez por los principales dirigentes políticos venezolanos para "la defensa de la constitucionalidad y del derecho a gobernar conforme al resultado electoral".

Desde entonces y hasta 1993, el gobierno se alternó entre Copei y el partido socialdemócrata Acción Democrática (AD). Fue el propio Caldera el que rompió esa alternabilidad. En las elecciones generales de 1993, se convirtió en Presidente por segunda vez sin el apoyo de Copei pero con el de Convergencia, partido que fundó para tal fin, y 17 organizaciones y dirigentes que en el pasado habían sido sus rivales.

Durante su primer gobierno, Caldera logró que grupos guerrilleros depusieran la lucha armada y los persuadió a pasar al frente político. Veinte años después, algunos de esos grupos fueron su apoyo electoral en 1993. Su primer mandato también es recordado por el allanamiento y cierre de la Universidad Central de Venezuela (UCV) alegando poner fin a los grupos de izquierda armados que se refugiaban en el recinto universitario. En su segundo período asumió el poder en medio de la peor crisis bancaria, solicitó poderes especiales, decretó controles de precio y de cambio de divisas. Suspendió derechos constitucionales y la mayoría de sus actividades se concentraron en la provincia. Una de sus últimas actividades públicas fue escribir la columna REFLEXIONES DE TINAJERO para EL UNIVERSAL.

Sus orígenes Huérfano de padres, Rafael Antonio Caldera Rodríguez -su nombre completo- fue adoptado por una familia del estado Yaracuy que no escatimó a la hora de inculcarle desde temprano la religión católica.

En San Felipe realizó sus estudios de primaria, pero luego los continuaría en el colegio de los jesuitas de San Ignacio de Caracas. Y con no poco brillo.

A los 19 años, reseñan sus biógrafos, se gana el Premio Andrés Bello de las Letras por su coherencia y buen uso de la lengua, así que el entorno familiar comienza a pensar que Caldera se convertiría en realidad en un hombre de letras. Pero es en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas de la UCV donde comienza a labrar su gran futuro.

En la misma UCV obtiene el título de doctor en Ciencias Políticas, con una tesis sobre Derecho del Trabajo que, según sus biógrafos, da indicios de cuáles eran entonces su inquietudes en torno al entendimiento de las necesidades del pueblo. Hoy muchas de sus propuestas quedaron plasmadas en la legislación laboral y son consideradas conquistas de la clase obrera.

CUATRO MOMENTOS POLÍTICOS Pacto de Punto Fijo 25 de enero de 1958. Los partidos Acción Democrática (AD), Social Cristiano Copei y Unión Republicana Democrática (URD), previa detenida y ponderada consideración de todos los elementos que integran la realidad histórica nacional y la problemática electoral del país, y ante la responsabilidad de orientar la opinión pública para la consolidación de los principios democráticos, llegaron a un pleno acuerdo de unidad y cooperación para la defensa del régimen democrático del país.

Polémico indulto. Durante su segundo mandato, Caldera sobreseyó la causa a Chávez y otros militares involucrados en el 4F. "La libertad de Chávez fue consecuencia de la decisión tomada con los participantes del 4F y 27N (&) Cuando yo asumí habían puesto en libertad a casi todos, por no decir a todos. Sería contrario a todas las normas jurídicas que (...) se hubiera mantenido a Chávez en la cárcel por temor de que pudiera llegar a ser Presidente. Temor que nadie compartía en ese momento", aclaró Caldera en 2003.

Interpretó el sentir del pueblo. Caldera demostró conocer el sistema político del país y el sentimiento de la población, cuando aún por silenciar los tiros del intento golpista del 4F de 1992, liderado por Chávez, ante el Congreso (5-2-92) rompió la unanimidad parlamentaria, que apoyaba al Ejecutivo, para criticar la situación del país y desestimar la interpretación de magnicidio que defendía Pérez. Este discurso sirvió para aumentar su popularidad, lo que le permitió ganar las presidenciales de 1993.

Se retira al Chávez calificar de "moribunda" Constitución de 1961. Al asumir el poder, Chávez calificó de "moribunda" la Constitución de 1961 y convocó el referendo para sustituir la Carta Magna. Como si se tratara de un hecho habitual, Rafael Caldera sin inmutarse entregó la banda presidencial al presidente del Congreso Nacional, Luis Alfonso Dávila, para que se la impusiera a Chávez. Caldera fue corredactor del texto fundamental vigente durante 38 años. Firmó una de las dos enmiendas que sufriera.

LA CIFRA

2

El líder socialcristiano dirigió los destinos del país durante dos períodos presidenciales. El primer mandato de 1969-1974 y el segundo de 1994-1999.

LA FRASE

"Es difícil pedirle al pueblo que se inmole por la libertad y por la democracia, cuando piensa que la libertad y democracia no son capaces de darle de comer"

Rafael Caldera

Durante la sesión especial en el congreso tras los sucesos del 4 de febrero de 1992

LOS DISCURSOS

Carta de intención, noviembre de 1993. "A Venezuela... Tenemos ante nosotros un futuro de trabajo esforzado, pero también un futuro esperanzador, unos años en los cuales debe cambiar el rumbo de la política en Venezuela (...) Ratifico mi fe en sus valores, aquilatados por el sufrimiento, y me atrevo a decir -tras tantos años de lucha y con la conciencia de mis limitaciones- que puede confiar el pueblo en que pondré lo mejor de mí mismo para que Venezuela alcance la medida de su destino".

Ante el Congreso de la República, febrero de 1992. "Esto que estamos enfrentando responde a una grave situación que está atravesando Venezuela. Yo quisiera que los señores jefes de Estado de los países ricos que llamaron al presidente Carlos Andrés Pérez para expresarle su solidaridad en defensa de la democracia entendieran que la democracia no puede existir si los pueblos no comen, si como lo dijo el Papa Juan Pablo II 'no se puede obligar a pagar las deudas a costa del hambre de los pueblos'".

La Contienda quedó atrás, diciembre 1968. "Pongamos nuestra voz al servicio de la concordia, orientemos nuestra conducta a la realización de la convivencia, miremos hacia arriba y no hacia abajo, pensemos en función de los dilatados horizontes abiertos ante la pupila de un gran pueblo y apartemos los ojos de las rencillas esterilizantes. Hagámonos cada vez más dignos de amarla, sirviéndola con verdadero patriotismo, con devoción".

Orientaciones venezolanas, marzo 1937. "Porque hay que demostrar a la nación que no es contra los legítimos anhelos de mejoramiento que sienten las clases proletarias, que no es contra la legítima aspiración de nacionalismo reivindicador, contra lo que se ha reaccionado.

Sino que, solamente se ha ido contra los que valiéndose de su extremada habilidad para gritar, han pretendido aparecer como monopolizadores de algo que está en el corazón de todo buen venezolano".

LAS CONDECORACIONES Orden Francisco de Miranda (brillantes) y Collar de Orden del Libertador, Venezuela.

Medalla del Escritor Venezolano, Venezuela.

Gran Cruz Militar de Carlos III, España.

Gran Cruz Extraordinaria de la Orden de Boyacá, Colombia.

Gran Cruz con brillantes de la Orden El Sol de Perú, Perú.

Orden al Mérito en el Trabajo (primera clase), Venezuela.

Encomienda de Machado de Assis, Academia Brasileña de Letras, Brasil.

Cruz de la Orden, de Trinidad y Tobago.

Cruz de Jerusalén, Líbano.

Orden Va de Nederlandese Leiueun, Países Bajos.

Gran Collar de la Orden Nacional al Mérito, Ecuador.

Gran Cruz Extraordinaria de la Orden José Matías Delgado, El Salvador.

Orden Heráldica de Cristóbal Colón, República Dominicana.

El presidente del Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), ingeniero Carlos Morales Troncoso, lamentó el fallecimiento del ex presidente de Venezuela, Rafael Caldera, a quien definió como un “gran amigo y aliado” del reformismo. Morales Troncoso expresó sus condolencias a los familiares, amigos y al pueblo de de Venezuela por la muerte de Caldera, quien dirigió los destinos de esa nación sudamericana en dos ocasiones. Dijo que Caldera, quien falleció ese jueves a los 93 años, fue el máximo exponente del pensamiento demócrata cristiano en el Continente Americano.

“El ex presidente Rafael Caldera fue una instrumento determinante en el ingreso en 1985 del PRSC a la Organización Demócrata Cristiana de América (ODCA) y la Internacional Demócrata de Centro (IDC), que agrupan a más de un centenar de partidos y agrupaciones de la corriente socialcristiana”, expresó.

Anunció que una delegación del Partido Reformista viajará a Caracas, Venezuela, para asistir a los funerales de Caldera, “como muestra de respeto y agradecimiento de quien en vida fue uno de los mejores amigos del PRSC”.

El líder reformista recordó el apoyo brindado por Caldera al PRSC en 1986 a raíz de la crisis surgida en el país con la victoria electoral obtenida por su partido, en el que figura Joaquín Balaguer como candidato a la Presidencia y a él (Morales Troncoso), como Vicepresidente.

Indicó que en esa ocasión Caldera vino a la República Dominicana a mediar en la solución de la crisis y permaneció en el país hasta que la misma fue resuelta con el reconocimiento de la victoria del PRSC.

Morales Troncoso dijo que igual papel jugó en la crisis de las elecciones de 1990, cuando quiso regateársele el triunfo al reformismo.

Caldera, fundador del Partido Popular (Copei), gobernó Venezuela en cuatro ocasiones, fue presidente de esa nación entre 1969 y 1974, y entre 1994 y 1999.